Охота на болотную курочку и коростеля

Описание

Специальной охоты на коростеля и болотную курочку не существует. Обычно этих птиц стреляют попутно, на охоте за дупелями, бекасами или гаршнепами. С появлением спаниеля у наших охотников-спортсменов охота на коростеля и на болотную курочку приобрела полные права. На самом деле не следует пренебрегать этой отличной дичью, представляющей большой интерес как объект спортивной охоты и обладающей превосходным мясом.
Манера работы спаниеля превратила стрельбу коростелей и болотных курочек из случайной и попутной в полноценную и весьма интересную охоту. Болотная курочка или погоныш обычно обитает в топких камышовых болотах, по берегам заболоченных и заросших речек, в густой осоке и в тростниковых зарослях. Коростель, или дергач, чаще всего встречается на сырых, покрытых густой и высокой травой лугах, в травянистых и камышовых зарослях, близ речек и небольших озерков.

Особенность этих птиц - стремление уйти от опасности, не подымаясь на крыло, а убегая в густую и высокую растительность. В этом отношении особенно отличается коростель, поднять на крыло которого порой очень трудно. Преследуемый коростель бежит низко пригнувшись к земле с такой скоростью, что преследующая его собака быстро отстает и теряет птицу. Естественно, что легавые собаки, делающие стойку над причуянной птицей, не могли работать по коростелю или погонышу: птица из-под стойки не взлетала, а убегала. Только спаниель, а особенно пара их, способен поднять на крыло и выставить под выстрел любого причуянного ими коростеля или погоныша.
Охота со спаниелем или еще лучше с группой спаниелей по коростелю и погонышу происходит примерно так: охотники, достигнув места, населенного коростелем и болотной курочкой, направляют в поиск спаниелей. Рассыпавшись веером по траве и делая "свечки", спаниели активно обыскивают площадь, прихватывают след бегущего коростеля или погоныша и начинают его быстро преследовать. По поведению собаки охотники сразу определяют, что работа идет не по бекасу или по дупелю, а по бегущей птице. Хорошо слаженная группа спаниелей, преследуя коростеля, работает с полным "разделением труда": одни собаки нажимают на птицу с тыла - по следу, другие отрезают ей отступление в стороны, а третьи заходят вперед от бегущей птицы и отрезают ей путь. Взятый в "окружение" коростель вынужден прекратить бег и подняться на крыло под выстрел ближайшего охотника.
С погонышем спаниели расправляются еще быстрее, чем с коростелем, так как он не обладает таким быстрым бегом, как коростель, и охотнее последнего поднимается на крыло. Стрелять взлетевшего коростеля или погоныша легко: птица летит прямо, низко над землей и относительно медленно. Надо только не спешить с выстрелом, хорошо выцелить улетающую птицу и, отпустив ее шагов на тридцать, стрелять. Этот способ охоты по коростелю успешно применяли некоторые московские охотники-спаниелисты летом 1951 года в пойме реки Снов Черниговской области.
Их охота с группой хорошо слаженных между собой спаниелей была исключительно удачной и увлекательной. Стрелять коростеля и погоныша следует мелкими номерами дроби.