ЮНЫЕ ОХОТНИКИ-НАТУРАЛИСТЫ

Много встречал я ребят на своем пути. И на охоте, и в научной командировке обязательно столк­нешься с незнакомым парнишкой и заведешь с ним знакомство.

- Тебе что? - спрашиваю я мальчугана, за­глянувшего в мою комнату.

- Ничего,- с ноги на ногу переминается он у двери.

- Ты к кому пришел, тебе что-нибудь нужно?

- Нет, просто так,- отвечает он, а сам глазами так и пожи­рает стол, где обычно я пишу дневник, набиваю патроны или снимаю шкурки с добытых животных. Ведь здесь так все необычно и интересно!

- Живешь на станции?

- Ага.

- А зовут как? - продолжая заниматься своим делом, после долгой паузы вновь задаю я вопрос.

- Меня?

- Да нет, не тебя - его! - кивком головы указываю я в угол комнаты. Парнишка растерянно осматривает пустое место, потом переводит взгляд на меня. Но вот его физиономия расплыва­ется в широкой улыбке. Ведь не сразу поймешь шутки незнакомого приезжего дядьки.

- Петькой зовут,- уже другим тоном, задорно, продолжая улыбаться, отвечает он.

- Ну что же, значит, Петька,- между делом продолжаю я.- Ты не охотник?

- Может и охотник, да ружья нет.

Вот так и состоится знакомство. Ну, а потом? А потом в первое воскресенье он пойдет со мной на охоту. Неделю спустя будет опять воскресенье, а там незаметно подойдут каникулы. Привыкну к мальчугану, он тоже привыкнет ко мне, и на всю жизнь мы станем друзьями.

Велика наша страна, бесконечны ее просторы, но куда ни за­гляну я во время своих обычных поездок, всюду найду близкого человека. И эти люди - или выросшие ребята, встреченные когда-то мной во время охоты или научной командировки, или молодежь, прочитавшая мою книжку о беспокойной, но полной происшествий жизни.

Привет вам, молодые друзья - охотники и натуралисты!