С гончей на зайца

Основным способом охоты па зайца в охотничьих хозяй­ствах является охота с гончей. Охота эта основана на том, что собака, стремясь поймать зверя, упорно его преследует. Выводя породу, охотники отбирали таких собак, которые, преследуя зверя, подавали голос, чем извещали о направле­нии его движения. Сейчас в нашей стране существует четы­ре разновидности породы гончих: русская гончая, русская пегая гончая, эстонская гончая и латвийская гончая.

На охоте на зайца к собаке предъявляются определен­ные требования. Она должна обладать хорошими рабочими качествами. Основными из них считаются:

- активность в полазе и мастерство, т. е. умение быстро и тщательно обследовать те места, где может лежать заяц;

- хорошее чутье, т. е. способность собаки улавливать даже слабый запах следа зверя;

- достаточная вязкость, т. е. способность долго преследо­вать зверя, в идеальном случае - до убоя; хорошо разби­раться в хитрых поворотах и скидках, терпеливо и быстро их распутывать и снова становиться на след;

- паратость, т. е. быстрота преследования зверя; обычно гончая считается паратой, если зверь идет от нее не далее 200-300 м;

- хорошая выносливость, или, как иногда выражаются специалисты, нестомчивость;

- наличие доносчивого, т. е. далеко слышимого голоса.

Гончая, как, впрочем, и любая другая собака, должна быть позывистой - быстро приходить на рог или, в край­нем случае, на голос хозяина и хорошо его слушаться.

Некоторые охотники, стараясь показать любовь к собаке, с которой предстоит охотиться, стараются обласкать ее или, что еще хуже, поощрить чем-нибудь вкусным. В результате собака привыкает к ласкам и подачкам посторонних, плохо слушается егеря. Следует твердо помнить, что у собаки есть хозяин - егерь. Он и должен ею руководить.

Охота с гончей разделяется на два периода: охота по черной тропе - до выпадения снега и охота по белой тро­пе - по снегу.

Наиболее красива охота по черной тропе, когда лес, только что сбросивший увядший летний наряд, становится свет­лее. От опавшей листвы попахивает пьянящим ароматом осени. Голоса собак в таком лесу далеко слышны, и охотник имеет больше возможностей подставиться под тонного зверя. Охота же по белой тропе дает возможность егерю или охот­нику разобраться в следах зверя и в случае потери собакой следа помочь ей его разыскать. Слышимость же в заснежен­ном лесу значительно хуже. Кроме того, передвигаться по снегу тяжелее, а в морозную погоду, когда снег скрипит, можно подшуметь зверька.

Успех охоты с гончей во многом зависит от погоды. Хо­рошо охотиться в теплый, слегка влажный осенний день. Заяц в такую погоду лежит чутко и быстро поднимается. Запах его следа долго сохраняется на влажной почве. Собаке легко в нем разобраться, даже если пройдет некоторое вре­мя. При сухой погоде, хотя заяц и чутко лежит, собаке ра­ботать трудно. Дело в том, что на ходу сухой лист с остатка­ми запаха следа зверь разбрасывает лапами, запах следа остается слабым и быстро исчезает: собака часто скалыва­ется и теряет зайца. При дожде, даже слабом, моросящем, след быстро смывается; кроме того, в лесу появляются лужи, которые вообще не сохраняют запаха следа, и собака теряет зверя. Плохо сохраняется запах следа в глубоком и рыхлом свежем снегу, когда дно следа сразу запорашивают опавшие с краев следовой лунки комочки снега. Очень плохо охотить­ся в сильный ветер, когда в лесу стоит сплошной шум. Голос собаки в такую погоду едва слышен. След прошедшего зверя на открытых местах быстро выветривается.

Не следует охотиться с гончей, когда сырую почву скует сильный мороз. На поверхности земли появляются острые мерзлые комья, о которые собака быстро сбивает лапы, как правило до крови, и надолго выходит из строя. А иногда вообще оказывается непригодной к работе. Собака - предан­ный друг и помощник охотника, поэтому относиться к ней нужно внимательно, беречь ее. Бывает иногда, что, пресле­дуя зверя, собака попадает в ледяную осеннюю воду. В этом случае нужно прекратить охоту, обсушить и обогреть ее у костра. Такая забота окупится в дальнейшем.

Охотнику, выходящему на охоту с гончей, даже если и под руководством егеря, нужно знать, где, при какой погоде искать зверя. Охота на зайца в большинстве областей сред­ней полосы страны открывается в середине (обычно второе или третье воскресенье) октября. Это, как правило, совпадает с интенсивным листопадом. В лесу создается шум пада­ющей листвы, и заяц уходит из лиственного леса.

Беляк в период листопада обычно держится в районе сухих лесных болот, густо поросших осокой, или же в хвой­ном лесу с густым еловым подлеском в виде небольших ост­ровков. Ложится беляк также на лесных полянах, засажен­ных хвойной молодью. Такие поляны перепаханы продоль­ными бороздами, на вывале которых и посажены молодые сосенки и ели. Поляны эти не выкашиваются. В густой тра­ве между молодыми посадками заяц и находит укрытие.

Русак в листопад ложится где-нибудь в меже, где есть кустики засохшей травы, или просто в борозду на пашне не­далеко от озимых посевов, на которые он выходит покор­миться.

Позднее, когда листопад закончится, беляк перебирается в лиственные мелочи и ложится под кучей хвороста или раз­весистыми лапами молодой елочки. Русак в это время пере­бирается на лесные опушки, поросшие кустарником, или в заросшие овраги.

При выпадении первого снега лесной ландшафт резко меняется. Это сказывается и на поведении зайца. В первую ночь белой тропы заяц обычно не выходит на кормежку: встанет с лежки, побродит вблизи ее и возвращается на ста­рое место. Трудно найти его и собаке. Лежит он очень креп­ко. Зато, найдя след, хотя и запорошенный снегом, быстро и без особого труда можно разыскать, где лежит зверек. Ра­диус его прогулок в это время не превышает обычно 150- 200 м. Охотники говорят, что по первой пороше любой след свежий. Это тоже надо знать.

Охота с гончей, как правило, групповая. Обычно у егеря с одной собакой охотятся три-четыре охотника, а со смыч­ком - четыре-пять. Поэтому каждому охотнику необходимо соблюдать правила групповой охоты.

Охота проводится следующим образом. Егерь выводит охотников к месту обитания зайца, указывает направление движения, ориентирует на местности и пускает собаку в по­иск. Двигаться следует не спеша, давая собаке внимательно обследовать места возможной лежки зайца. Егерь, как пра­вило, идет в середине между охотниками и порскает (по­крикивает). Порсканьем он помогает собаке поднять зверя и вместе с тем указывает охотникам направление движения. Охотникам порскать не следует, так как этим они излишне горячат собаку: она мечется от охотника к охотнику, плохо обследует крепи, которые охотники в большинстве случаев обходят, и затаившийся там заяц остается неподнятым.

Увидев мелькающую в полазе собаку, некоторые охотни­ки пытаются подбодрить ее словами «Ищи! Ищи!» или «Вот! Вот!» - по пустому месту. Этим охотники не помогают со­баке, а мешают ей, сбивают с привычного для нее правиль­ного полаза.

Расстояние между егерем и охотниками должно быть не­большим - 20-30 м, и, во всяком случае, таким, чтобы край­ний охотник хорошо слышал порсканье егеря. В противном случае часть охотников может уклониться от общего направ­ления движения и, если к тому же кто-нибудь из них слабо ориентируется в лесу, заблудиться.

Подняв зайца или встав на свежий след зверька, подня­того охотниками, собака начинает подавать голос. Необхо­димо уметь различать, когда собака идет по уже поднятому зайцу и когда разбирается в его жировочных набродах, до­бирает, как выражаются охотники. Хотя добор с голосом и считается пороком у собаки, тем не менее такие собаки в охотничьих хозяйствах встречаются. При доборе собака сла­бо и не часто подает голос, крутясь на одном месте.

Когда гончая встала на свежий след стронутого зайца, а тем более если она его увидела, то собака очень азартно начинает подавать голос, по которому совершенно нетрудно определить направление ее движения-(гона).

Услышав голос собаки, охотник должен остановиться, прислушаться, определить направление гона и затем выбрать место (номер), где ожидать зверька.

Гонный заяц обычно идет по краю низин, поросших мел­ким, но частым кустарником, с расчетом, чтобы в момент крайней опасности можно было скрыться в кустах. Это проявление естественного инстинкта. Если гонный заяц идет в крупном лесу, он выбирает места с частым подлеском, особенно с мелким ельником. На перемычках таких низин или островков подлеска и нужно становиться охотнику.

Иногда охотники поджидают зайца где-нибудь на поляне с хорошим обзором, на дороге или просеке. Это редко прино­сит удачу. Заяц, как правило, боится открытых мест и обхо­дит их. Выскочить на открытую поляну он может только тогда, когда близко наседает собака и другого выхода нет. В этом случае он так быстро бежит, что стрелять в него трудно.

Не следует идти, а тем более бежать на голос собаки. Заяц может быть близко, хотя собака еще далеко. Если охотник подшумит тонного зайца, то он уйдет далеко по прямой и будет гораздо осторожнее. Отстрелять такого зай­ца намного сложнее.

Встав на номер, нужно внимательно следить за гоном, определять, куда идет заяц, и не спешить перемещаться, когда гон еще далеко и кажется, что он идет стороной. Заяц может изменить направление движения и пройти именно там, откуда охотник только что ушел.

На рубеже черной и белой троп (иногда ее называют пестрой тропой), когда заяц уже достаточно побелеет, а в лесу остались островки не стаявшего снега, заяц любит хо­дить по ним. Очевидно, это инстинкт - быть менее замет­ным.

У охотников бытует выражение «гонный заяц ходит кру­гами». Дело в том, что заяц, стараясь обхитрить назойливую собаку, делает сложные повороты, петли и скидки, стремясь запутать собаку и уйти в тот район, который ему знаком, где он был поднят.

Если, преследуя зайца, собака ушла со слуха, можно ос­торожно, стараясь не шуметь, продвинуться в том направ­лении, где в последний раз был слышен гон. Услышав же голос собаки, следует остановиться, внимательно прислу­шаться, определить направление гона, а затем выбрать под­ходящее место, где и ожидать зайца. Нередки случаи, когда, услышав отдаленный гон, охотник бежит на голос собаки, круша все на своем пути. Такие «кроссы» никогда не при­носят успеха и чаще всего пугают зверя, который опять уводит собаку со слуха.

Если под гон попал русак, то он обычно уводит собаку в поле и идет низинами, оврагами или редкими мелкими перелесками, где его и нужно поджидать. Идет русак дале­ко, но, как правило, возвращается в тот район, где был под­нят, часто своим же следом.

Убив зайца, охотник должен убедиться, что это гонный зверь. Для этого следует подождать, когда придет собака, а затем оповестить товарищей, что зверь отстрелян, окри­ком «Дошел!» или «Готов!». Охотники должны собраться к трофею и по указанию егеря продолжать охоту.

Иногда бывает, что охотник лишь ранит зайца и собака идет за подранком в нескольких шагах. Такой гон лучше пропустить без выстрела: стреляя по зайцу, охотник может задеть и собаку. Подраненная во время гона собака надолго выходит из строя, а чаще всего совсем перестает работать.

Увидев мелькающего среди деревьев зайца, не нужно спешить вскидывать ружье. Надо подождать, когда зверек скроется за каким-нибудь кустом, иначе, заметив резкое движение, он тоже резко повернет и уйдет в сторону. Если на пути зверька нет укрытия, его нужно подпустить как можно ближе и тогда вскидывать ружье. Стрелять мелька­ющего среди деревьев зайца непросто. Заряд вместо зверь­ка может угодить в дерево, поэтому нужно внимательно следить за выстрелом и нажимать на спусковой крючок тог­да, когда по линии поводки нет препятствия.

Хорошо подготовленная собака приходит на выстрел, по­этому при охоте с гончей нельзя стрелять попутную дичь - тетеревов, рябчиков и т. п. Прибежав на выстрел и увидев добытую дичь, почуяв ее запах и поняв, чем занят охотник, собака тоже будет интересоваться этой дичью. В лесу она станет гоняться за тетеревами, рябчиками, белками и отда­вать по ним голос. Это приведет к неисправимой порче гон­чей.

Заяц не крепок на рану. В начале сезона, когда зверек еще не вылинял, стрелять его нужно дробью № 3 или, в крайнем случае, № 2. Когда зверек побелеет и у него по­явится густая зимняя подпушь, нужна дробь № 1.