Охота на перепела

Кому приходилось проводить короткие, теплые июньские ночи в лугах у костра, на берегу тихой речки, тот наверняка слышал доносящиеся с окраин долей знакомые звуки «пить-пибить, пить-пибить». Это токует, или, как часто говорят, «бьет», перепел. Если тихонько подойти к петушку поближе, то послышатся и другие звуки, которые можно передать при­мерно так: «вав-вава, вав-васс», чередующиеся с далеко слы­шимыми «пить-пибить».

Перепел - самый мелкий представитель отряда кури­ных, его масса 100-120 г. К осени он накапливает много жира, тогда масса птицы доходит до 180 г. Обитает перепел в лугах, на полях, засеянных злаками, клевером, гречихой. Встречается на картофельных полях. Особенно любит поля, засеянные просом. Осенью, после уборки хлебов, перепела можно встретить на редких кустарниковых опушках не­больших перелесков. Птица перелетная, зимует в тропиче­ской части Азии и Африки. В благоприятные годы незначи­тельное количество остается на зимовку в Закавказье. В мес­тах гнездовий появляется: в южных районах страны - в первой половине апреля; в средней полосе - в конце апре­ля - начале мая.

После прилета начинаются брачные игры. Заслышав токовые звуки петушка, самочка издает звуки, похожие на легкий свист. На призывные звуки самочки устремляются петушки. Иногда между петушками происходят «бои». Ку­рочка откладывает 8-12 яиц. Насиживание длится 18- 20 дней. Развиваются перепелята быстро, через полтора ме­сяца уже достигают величины взрослой птицы, и выводки распадаются.

Питается перепел семенами растений и насекомыми. По­скольку перепел гнездится и выкармливает птенцов в местах интенсивной сельскохозяйственной деятельности (луга, по­ля), то при сенокошении и уборке зерновых большое его количество гибнет под ножами сенокосилок, жаток и комбай­нов. Это - одна из причин снижения численности перепела. Откочевывает перепел из мест гнездовий в конце авгу­ста - начале сентября. В сентябре на побережьях Черного и Азовского морей, а также в прилегающих к ним районах скапливается иногда большое количество этой птицы. Об­разуются так называемые высыпки.

Интенсивность пролета перепела, как и у других пере­летных птиц, зависит от метеорологических условий. Мор­ское побережье служит для птиц своеобразным трамплином: тут они отдыхают и ждут попутного ветра, помогающего преодолеть большое водное пространство. Бывают случаи, когда птицы, вылетев с попутным ветром, гибнут оттого, что он изменил над морем направление.

Охота на перепелиных высыпках для охотника-спортсме­на - настоящий праздник. Местные охотники южных райо­нов внимательно наблюдают за появлением высыпок. Клас­сической охотой на перепела считается охота с подружейной собакой. Перепел очень хорошо держит стойку, особенно осенний, разжиревший. Поднимается птица неохотно, под­пуская собаку очень близко, летит низко и довольно бы­стро. Поскольку охотиться на перепела приходится в основ­ном в южных районах страны, то предпочтительней приме­нять на этой охоте пойнтера: он лучше других легавых переносит жару при отсутствии воды. На сухой южной почве перепел дает очень слабый след, поэтому собаку лучше иметь с широким поиском и верхним чутьем.

Хороша охота па перепела и со спаниелем, но собака должна быть с коротким поиском, иначе птицу она будет поднимать вне выстрела.

В средней полосе страны ввиду малочисленности пере­пела на него из охотятся, но иногда он попадает под выст­рел при охоте па болотную дичь. Стреляют перепела обычно накоротке самой мелкой дробью № 9 или 10. Стреляют пти­цу, как правило, не далее 20-25 м, поэтому заряд пороха рекомендуется несколько уменьшить. Поскольку перепел летит низко (стрелять его приходится не выше роста чело­века), то при выстреле нужно быть очень внимательным, следить за тем, чтобы впереди не было людей или домашних животных.

Охота па перепела очень интересная, и охотнику следует иметь выдержку- не увлекаться стрельбой, а, выполнив норму, разрешенную к отстрелу, прекратить охоту.

В южных районах Забайкалья и Дальнего Востока оби­тает восточный подвид перепела, иногда его называют «не­мой». В период брачных игр он тоже издает звуки, но они отличаются от звуков, издаваемых обычным перепелом. Зву­ки восточного перепела несколько похожи на приглушенное стрекотание кузнечика. Восточный перепел немного меньше обыкновенного.

Поскольку перепел считается полигамом (один петушок может оплодотворить нескольких самок, и одна самка может оплодотворяться несколькими петушками), то представля­ете я возможным искусственно разводить этот ценный вид дичи с последующим выпуском в охотничьи угодья. Пока что эта проблема решается только в лабораторных условиях.

ХРАНЕНИЕ ДИЧИ. Летне-осенняя охота проводится обычно при довольно высоких температурах воздуха. В южных районах страны ртутный столбик нередко поднимается выше отметки 20-25° С. При такой температуре важно знать, как сохранить дичь от порчи. В охотничьей практике применя­ется несколько способов.

Водоплавающую птицу необходимо как можно быстрее убрать с воды. Битую дичь не следует сразу класть в рюк­зак или закрытую сумку: ей нужно дать остынуть. Если есть возможность, то хорошо подвесить птицу на открытом воздухе в тени. В крайнем случае после отстрела дичь нуж­но подвесить на тороку (петляжки). Возвратившись с охоты на остановочный пункт, следует выпотрошить дичь. При этом нужно следить, чтобы не порвать кишечник и желу­док, в которых находятся остатки пищи. Мыть потрошеную птицу водой не следует: в воде очень много гнилостных бак­терий, и, попав в тушку птицы, они ускоряют процесс раз­ложения. Не следует и ощипывать тушку. Перо предохраня­ет мясную часть тушки от попадания в нее личинок различ­ных видов мух. Кроме того, перо служит своеобразной тер­моизоляцией: тушка меньше прогревается при суточных ко­лебаниях температуры.

Выпотрошенную тушку нужно обработать - протереть внутреннюю часть чистой сухой тряпкой или, в крайнем случае, бумагой. Затем можно применить один из следующих способов. Сухим порошком горчицы натирается внутренняя полость тушки присыпаются и натираются окровавленные ранки, глаза. Немного горчицы насыпается в клюв. Перед приготовлением птицы или ее консервированием (заморажи­ванием, копчением и др.) горчица смывается холодной во­дой. Запах ее в приготовленной птице не сохраняется.

Если нет горчицы, можно обработать тушку раствором уксуса. Если нет и уксуса, то выпотрошенную тушку можно набить мелко нарезанными веточками можжевельника или листьями крапивы. Небольшую веточку можжевельника или крапивы нужно вставить в клюв. Ранки следует прикрыть хвоей можжевельника или крапивой, закрепив их в пере.

Обработанную тушку нужно хранить по возможности в прохладном месте. Таким местом в охотничьем хозяйстве может быть ледник или подвал. Если подобных хранилищ нет, то в тени, где-нибудь под еловыми лапами, нужно вы­копать яму глубиной около метра. Дно ямы выложить мож­жевельником или еловым лапником и на него положить тушки так, чтобы они не соприкасались одна с другой. Сверху тушки лучше прикрыть лапником. Затем яма за­крывается куском целлофана или плотной бумаги. Края цел­лофана плотно прижимаются к грунту поленьями или при­сыпаются землей. Если нет возможности вырыть яму, то об­работанные тушки подвешиваются в тени в марлевом по­логе. Стенки полога не должны касаться дичи. Хранение от­стрелянной дичи в пологе менее надежно.