На тетеревином току.

В конце февраля - начале марта в тихие солнечные дни после утренней кормежки, сидя на деревьях, тетерева на­чинают «бормотать». Это еще не токование, как иногда считают некоторые охотники. Это как бы тренировка-под­готовка к току. Токовать тетерева начинают, когда на лес­ных полянах появятся проталины. Для средней полосы страны это конец марта - начало апреля. В северных рай­онах тетерева иногда токуют но насту или льду лесных озер. Наибольшего азарта ток достигает тогда, когда тетер­ки выберут места для гнезд и чаще появляются на токови­щах. Для токовищ тетерева выбирают открытые лесные поляны, чистые, незахламленные вырубки, лесные покосы, глади моховых болот, поля возле леса.

Когда большая часть токовища откроется от снега, еге­ря приступают к постройке шалашей.

На тетеревином току у егеря обычно охотится один охотник, в крайнем случае - не более двух. Если токови­ще находится недалеко от остановочного пункта охотничь­его хозяйства, то егерь, посадив охотника в шалаш, возвра­щается домой и занимается своими делами. Если же путь от токовища до остановочного пункта сложен и охотник его хорошо не знает, то егерь устраивается где-то побли­зости и ждет окончания охоты. Садиться в шалаш с охот­ником егерю не следует. Во-первых, шалаш бывает не на­столько просторным, чтобы в нем сидеть вдвоем, не мешая друг другу. Во-вторых, когда в шалаше находятся двое, то неминуемо возникают разговоры, хотя бы даже шепотом, а это может насторожить птиц, и они будут держаться по­дальше от шалаша или совсем улетят.

Охота на тетеревином току очень интересная и вместе с тем очень ответственная. Некоторые молодые охотники ошибочно думают, что нет ничего проще, как подстрелить токующего тетерева. Не зная особенности охоты на тетере­вином току и поведения охотника во время этой охоты, легко разогнать ток или насторожить птиц так, что они в течение утра близко к шалашу не подлетят.

Тетерева по природе своей стайные птицы. Зимой иног­да при высокой численности тетеревов в угодьях собирают­ся в стаи по нескольку десятков петухов. И если позволяет площадь токовища, то на нем токует вся зимняя стая, иногда она разбивается на несколько более мелких стай, которые токуют недалеко одна от другой. Сейчас в силу ряда причин, и, прежде всего в результате действия факто­ра беспокойства, очень редко встречаются тока в несколь­ко десятков петухов. Обычно на поляне собирается до де­сятка птиц. Нередко даже при значительной численности тетерева токуют на большой площади далеко один от дру­гого. Часто такие тока бывают на полях вблизи деревень.

Охотиться на таком току очень трудно. Егерю приходится подстраивать шалаш под отдельно поющего петуха, кото­рый в течение утра может и не подлететь на расстояние убойного выстрела. Охота на таких токах, как правило, не проводится.

Токовать тетерева начинают примерно за час до восхо­да солнца. В шалаш охотнику нужно садиться заранее, примерно за полчаса до вылета птиц, на токовище. При подходе к шалашу следует соблюдать осторожность - не шуметь. К токовищу часть петухов слетается еще с вече­ра, и ночь они проводят поблизости, на опушке леса. Вспу­гнутый тетерев прилетит на ток поздно и будет очень ос­торожным.

На каждом токовище есть заводила тока - токовик, как называют его охотники. От активности токовика зависит активность всего тока. Охотнику нужно уметь отличить его от остальных петухов и в токовика не стрелять. С потерей токовика ток становится вялым, с менее азартными поедин­ками между петухами. Без токовика ток начинается позд­нее и кончается раньше. Некоторые птицы вообще покида­ют токовище и перебираются на другой ток. Отличить то­ковика от других петухов нетрудно: он прилетает на ток первым, токует азартнее других петухов, чаще вступает в поединки.

В шалаше охотник должен соблюдать абсолютную ти­шину и не курить. Тетерева очень осторожны. Заметив в шалаше что-то подозрительное, они будут токовать в от­далении, вне досягаемости выстрела, или вообще слетят с земли и будут «бормотать» на деревьях, а потом улетят.

Крайнюю осторожность нужно соблюдать, когда тетере­ва слетаются на ток и, особенно, когда прилетает токовик. Опустившись на токовище, он около минуты сидит тихо, осматривается и прислушивается, и если охотник спугнет токовика, то в это утро тетерева на току уже петь не бу­дут. Слетаясь на ток, тетерева садятся иногда около само­го шалаша.

Петь птицы начинают еще в полной темноте, так что зачастую и невидно поющей птицы. Наибольшая актив­ность тока бывает перед самым восходом солнца. С восхо­дом солнца активность тока несколько уменьшается: часть птиц взлетает на деревья, некоторые что-то клюют на земле. Через несколько минут ток снова активизируется и не сти­хает до самого окончания. Это нужно знать охотнику для того, чтобы временное затихание тока не принять за его окончание. Выходить из шалаша в это время нельзя.

С рассветом на токовище слетаются тетерки. Они обыч­но, поквохтывая, расхаживают по краю поляны около кус­тарника, мелкой поросли, иногда заходят в центр токови­ща. Нередки случаи, когда тетерки садятся на шалаш или прохаживаются около него. Тут уж, охотник, замри! Если тетерка будет напугана и взлетит с тревожным квохтанием, то петухи моментально улетят и в это утро на токови­ще не появятся.

Охотясь на тетеревином току, не нужно спешить с вы­стрелом. Невыдержанные охотники стреляют иногда еще в полной темноте, когда контуры птиц едва просматривают­ся. Во-первых, в темноте трудно определить расстояние убойной) выстрела. Охотнику кажется, что птица близко, а на самом деле она в 60-70 м. Во-вторых, стреляя в тем­ноте, охотник не выцеливает птицу как следует, а стреляет на авось. Такие выстрелы, как правило, бывают безрезуль­татными или делают подранка, найти которого в подавляю­щем большинстве случаев не удается. В темноте труднее различить и токовика.

Опытные охотники стреляют тетерева после восхода солнца, перед самым окончанием тока. Если у охотника есть фотоаппарат, да еще, с длиннофокусным объективом, до выстрела можно сфотографировать поющих птиц - бу­дет память на долгие годы. При выцеливании птицы нужно следить, чтобы в створе с ней не было другого петуха, а тем более тетерки, которых можно подранить. Токуя, тете­рева почти все, время находятся в движении - бегают по поляне, подпрыгивают. Для стрельбы лучше выбрать такой момент, когда птица приостановится. При стрельбе же дви­жущейся птицы следует брать небольшое упреждение. Выцеливать следует в переднюю часть крыла. Стрелять в грудь можно не далее 25-30 м. В хвост стрелять тетерева не рекомендуется, при такой стрельбе бывают частые под­ранки.

Для надежного определения убойной дистанции некото­рые егеря на расстоянии 35-40 м выставляют ориентиры в виде затесанных в сторону шалаша колышков. Молодому охотнику такие ориентиры окажут большую помощь.

Зимне-весеннее перо у тетерева довольно плотное. Кроме того, токующий петух взъерошивает его, поэтому стрелять в тетерева на току следует дробью № 3 или даже № 2.

После выстрела, каков бы его результат ни был, нель­зя выходить из шалаша. Нужно дождаться, когда послед­ний петух улетит с токовища. Обычно после выстрела тетерева смолкают, часть из них взлетает с земли на деревья, но через некоторое время они опять начинают токовать.

Сидеть в шалаше на тетеревином току охотнику прихо­дится в самое холодное, предрассветное время суток, когда температура нередко опускается ниже нуля, поэтому на такую охоту нужно тепло одеваться. Некоторые опытные охотники берут с собой в шалаш сменную обувь - меховые или войлочные ботинки, валенки. Нередко по пути к то­ковищу охотник разогревается (потеет), а сев в шалаш, быстро замерзает. Чтобы этого не было, в дорогу лучше одеться полегче, а в рюкзак положить теплую одежду и у входа Bi шалаш надеть ее.

Часто в литературе встречаются описания охоты на те­теревином току с подхода. Это в ряде случаев граничит с грубым нарушением правил охоты. Во-первых, в постанов­лении большинства облисполкомов четко указывается: «Разрешить весеннюю охоту... на тетеревиных токах из ша­лаша». Стало быть, охота с подхода в этих областях - прямое нарушение закона. Во-вторых, охота на тетереви­ных токах с подхода в основном кончается тем, что ток оказывается разогнанным, а охотники уходят без трофея. Подойти к поющим петухам на верный выстрел не так просто, как об этом иногда пишут. Сейчас нередки разроз­ненные тока, разбросанные на большой территории. Это результат попыток неопытных охотников поохотиться на те­теревином току с подхода.