На вальдшнепиной тяге

Охота на вальдшнепиной тяге для охотников - самая доступная, самая популярная из всех видов весенней охо­ты. Уже само по себе пребывание в вечернем весеннем лесу для любителя природы - радостное событие. В ожида­нии брачного полета лесного кулика иногда удается под­смотреть интересные сценки из жизни диких животных, по­слушать многоголосый хор пернатых обитателей леса.

Особенность этой охоты в охотничьих хозяйствах состоит в том, что к егерю обычно приезжают одновременно до двадцати и более охотников. Зачастую охота проводится на разных участках егерского обхода. Естественно, что при та­ких условиях егерь не может уделить должного внимания каждому охотнику. Он, как правило, выводит группу охот­ников в район тяги, указывает ориентировочное направле­ние трасс брачного полета лесного кулика и напоминает основные правила охоты на территории хозяйства. Исходя из этих особенностей охоты, охотник должен сам уметь вы­брать место тяги.

Для брачного полета вальдшнеп обычно выбирает лист­венные молодняки с еловым подростом вблизи залитых веш­ней водой низин и массивов крупного хвойного леса. Тянет он также над олешняком вдоль лесных ручьев и малых ре­чек.

Совершая брачный полет, самец высматривает самку, а она, чтобы быть приметнее, с началом тяги выходит из гу­стого подлеска на более открытые места - на небольшие лесные поляны, просеки, лесные дороги и начинающие за­растать вырубки. Этим и объясняется то, что вальдшнепы в густом лесу тянут вдоль дорог и открытых, незахламленных просек, в редколесье - вдоль полян, по лесным опушкам вдоль полей - от одной небольшой поляны к другой. Боль­шие лесные поляны, покосы, крупные вырубки вальдшнепы облетают обычно по их контуру над зарослями кустарника и мелкой поросли. Это полезно знать охотнику для того, чтобы не только быстро найти тягу, но и правильно вы­брать место на уже разведанной трассе полета лесного ку­лика. В густом лесу полет вальдшнепа может быть челноч­ным, когда он летит вдоль дороги или просеки сначала в одном направлении, затем где-то разворачивается и летит обратно. В редколесье вальдшнеп обычно летит по какому-то замкнутому контуру от одной поляны к другой.

По одной трассе может тянуть несколько птиц. Трассы их полета могут пересекаться. Пересечение трасс тянущих вальдшнепов и является лучшим местом охоты. Обычно, ес­ли не меняется лесной ландшафт (вырубки массивов леса, раскорчевка, лесные пожары и т. п.), вальдшнепы тянут из года в год по одним и тем же трассам.

Нередко вальдшнепы тянут вблизи тетеревиных и глу­хариных токов и даже над самими токовищами. В таких местах охотиться не следует. Тетерева и глухари по вече­рам вылетают на токовище. Выстрелами по вальдшнепу можно распугать слетевшихся птиц. Если же стрельба ве­дется несколько дней подряд, то ток может быть вообще разогнан. В этом случае егерь обязан указать участки обхо­да, где охота на вальдшнепа запрещена.

Охотниками и специалистами охотничьего хозяйства за­мечено, что прилет вальдшнепа и начало весенней тяги примерно совпадают с массовым прилетом скворцов, с по­явлением серой трясогузки, с началом урчания травяной ля­гушки. Заканчивается тяга с появлением листьев на березе. Полет отдельных самцов иногда продолжается до июля.

Мечтая о тяге, охотник надеется, что она будет хорошей и интенсивной. Ее интенсивность в значительной мере за­висит от погоды. Хорошо тянут вальдшнепы в тихие, теп­лые, слегка влажные вечера, немного хуже - в морозные, плохо - при ветре. В сильный ветер или дождь вальдшне­пы совсем не тянут, но при мелком, моросящем дожде тяга обычно состоится.

По времени суток тяга начинается через 20-30 мин после захода солнца и продолжается до наступления полной темноты, когда светлая полоска от спрятавшегося за верши­ны леса солнца почти исчезнет. В хорошую, благоприятную для тяги погоду отдельные самцы тянут всю ночь. К утру самцы опять активизируются и за 30-40 мин до рассвета начинают тянуть, но утренняя тяга менее интенсивна. Охо­та на тяге утром ЗАПРЕЩЕНА.

На тяге, как впрочем и на любой другой охоте, требу­ется хорошая маскировка. В полете вальдшнеп осматривает все, что находится на земле, стараясь обнаружить самку. Заметив охотника, он свернет с трассы и пройдет стороной вне выстрела. Это нужно всегда помнить при выборе места для встречи тянущего вальдшнепа. На краю облюбованной поляны всегда найдется пара елочек, между которыми мож­но встать охотнику. Можно встать и между стволами двух крупных деревьев, но так, чтобы был хороший обзор и обстрел. Во всех случаях становиться следует с таким рас­четом, чтобы стрелять можно было на зарю. После захода солнца западная часть небосвода еще некоторое время оста­ется светлой, а на светлом фоне легче выцелить птицу.

Обычно начинающие охотники допускают одну и ту же ошибку на тяге: заметив протянувшего стороной вальдшне­па, сразу же перемещаются туда. Такая «беготня» не приносит успеха и в большинстве случаев приводит к тому, что за весь вечер охотник не сделает ни одного выстрела, хотя вальдшнепы и неплохо тянули. Выбрав подходящее место, нужно терпеливо ждать. Перемещаться можно толь­ко в том случае, когда по наблюдаемой вами трассе протя­нуло несколько птиц.

Совершая брачный полет, вальдшнеп летит с голосом, хоркая и цвикая, что приблизительно звучит как «хорр-хорр-цвик-цвик». Звуки эти слышны примерно за 200- 250 м. Стоя на тяге, охотник должен внимательно прислу­шиваться. Весенний лес всегда наполнен птичьим щебетом, и в этом разноголосье нужно различить звуки, интересую­щие охотника, определить их направление и приготовиться к выстрелу.

Вальдшнеп тянет, как правило, над самыми вершинами деревьев, и, чем ниже окружающий лес, тем ниже он летит. Это тоже следует учитывать при выборе места охоты. Если в высокоствольном лесу встретилась небольшая полянка с низкорослым молодняком, то над ней вальдшнеп будет ле­теть на высоте окружающего ее высокоствольного леса.

Полет вальдшнепа во время тяги небыстрый: летит он, неторопливо помахивая крыльями и опустив вниз длинный клюв. Спутать его с другой птицей трудно. Иногда при встрече на трассе брачного полета между двумя самцами-вальдшнепами завязываются воздушные бои. Делая замы­словатые и быстрые виражи, часто цвикая, птицы стре­мятся ударить друг друга клювами. Такие драки обычно кончаются тем, что сцепившиеся птицы камнем падают вниз и затем разлетаются в разные стороны.

Если вы увидите двух молча летящих или негромко цвикающих птиц, не стреляйте их: это к самцу поднялась самка.

Вот уже и стемнело. На небе одна за другой появляются звезды. Из-за вершин высокого ельника показался узкий серпик луны. Тяга почти прекратилась. Стрелять нельзя - темно. В глубине темного леса ухнул филин. В старом осин­нике прокричала неясыть. Где-то рядом процокотал дрозд, удобнее устраиваясь на ночлег. Охота окончена. А уходить из леса не хочется. «Гоп, гон!» - донеслось с лесной доро­ги. Ответив товарищу, не спеша идете на зов. Под ногами чавкает напоенная вешней влагой земля. В тишине журчит текущий по низине ручеек. И даже в этом чавканье сапог, в журчании ручейка есть своя прелесть. Прелесть весны - времени пробуждения природы.

Стрелять вальдшнепа на тяге приходится в сумерках; а его окраска с рыжевато-коричневыми пестринами почти сливается с потемневшей за зиму опавшей листвой и по­жухлой травой. Для его розыска необходим фонарик, без него разыскать упавшую даже на чистое место птицу бы­вает очень трудно.

Для охоты на тяге не нужно тепло одеваться. За то вре­мя, что вы охотитесь, прогревшийся за день воздух не успе­вает сильно остыть. Вполне достаточно надеть легкую ват­ную куртку на шерстяной свитер. Обуваться же нужно теп­ло. Вешняя вода холодна, а вам придется по ней ходить. В резиновые сапоги хорошо обуть меховые чулки или шер­стяные носки и теплые портянки.

При выцеливании вальдшнепа нужно взять упреждение в 3,5 корпуса птицы. Стрелять вальдшнепа весной следует дробью № 7.