ИЗ ЖИЗНИ ПТИЦ И ЗВЕРЕЙ

ДИЧЬ БОЛОТНАЯ

Бекасы. В черноземной полосе первые высыпки в начале месяца. В среднею полосе пролет и прилет в конце месяца. Держатся здесь первое время преимущественно по лесным болотам, заросшим кустарником и затопленным водой. Вскоре после прилета начинают токовать. При ранней весне передовые показываются в самом конце месяца на севере, где сразу начинают токовать.

Дупеля. В половине месяца валовой пролет на юге, значительно больший в западных районах, чем в восточных. В конце передовые появляются в южных частях средней полосы и на северо-западе. Летят стайками по два-три десятка и, не в пример своей обычной молчаливости, часто покрякивают.

Гаршнепы, Валовой пролет на юге в половине месяца. В конце появляются в средней полосе. С прилета сразу занимают свои обычные места - самые мокрые и топкие болота с обилием ржавых плешин и камыша.

Кулики. Чибисы. В половине месяца прилет на северо-западе. В начале последней декады появляются на северо-востоке и севере. В средней полосе пролет в первых числах, а в конце уже садятся на яйца. Веретенники. В черноземной и средней полосу пролет в конце месяца. На востоке показываются в начале последней декады и к концу здесь уже разбиваются на пары. Турухтаны. В черноземной полосе пролет, начиная со второй половины, а в конце показываются на северо-западе, в средней полосе и на востоке. Петушки прилетают несколько раньше самок, еще не получивши полного брачного наряда. Черныши. В половине месяца пролет на юго-востоке, а в конце на северо-востоке. В средней полосе прилетают во второй декаде.

ДИЧЬ ВОДОПЛАВАЮЩАЯ

Гуси. Валовой пролет в средней полосе и на северо-западе идет во второй половине. В это же время показываются на северо-востоке. На всем юге кончается пролет казары.  В конце месяца казарки летят в средней полосе и на востоке. Большей частою они всюду показываются в среднем на полмесяца позднее серых гусей и гуменников.

Утки. Кряквы. С середины начинают уже высиживать на всем юге и юго-западе, а в черноземной полосе садятся на яйца. Валовой пролет в средней полосе. На северо-востоке появляются во второй половине, а к концу месяца там идет валовой пролет. На севере прилетают в последней декаде. Всюду с прилета держатся по лужам и лывинам на полях и низменностях, по заберегам на озерах и по мелким освободившимся ото льда речкам. После вскрытия озер и крупных рек разлетаются по разливам и затопленным кустарникам. Через несколько дней после прилета разбиваются на пары. Чарки. На юге и юго-западе к концу месяца начинают садиться на яйцах. На востоке и в средней полосе прилетают в середине. В последней декаде появляются на северо-востоке и севере. Нырки. Летят повсеместно в течение всего месяца. В конце валовой пролет на северо-востоке гоголей чернети и красноголовиков.

Лысухи. Пролет на юге в средних числах. В конце месяца появляются на востоке, а в середине - в черноземной полосе.

ДИЧЬ ЛЕСНАЯ

Глухари. В средней полосе разгар токов, начиная со второй половинка месяца. На севере правильные тока устанавливаются только в последних числах.

Тетерева. В средней полосе жарко токуют весь месяц. В конце тетерки начинают нестись. На севере принимаются токовать в последней декаде.

Белые куропатки. Перебравшись из ивняков в моховые болота, начинают линять. В средней полосе разбиваются на пары, самцы барабанят. На севере спариванье и тока происходят во второй половине месяца.

Рябчики. Повсеместно разбиваются на пары. Самки кладут яйца. В южных районах средней полосы кладка заканчивается, на севере - начинается.

Вальдшнепы. В средней полосе валовой пролет и прилет, на севере показываются в конце месяца. С прилета занимают заросли по оврагам, склонам гор, держатся охотно в лиственном мелколесье, а на севере и в ельниках. Тяга открывается в средней полосе с середины месяца, в более северных и восточных районах - в последних числах. Тянуть начинают спустя несколько дней по прилете.

ДИЧЬ ПОЛЕВАЯ И СТЕПНАЯ

Дрофы. Во второй половине прилет на востоке, к концу там начинают токовать. В черноземной полосе и на юге в конце садятся на яйца.

Стрепеты. На юго-востоке прилетают в последней декаде, а на юге и юго-западе- в половине месяца. По прилете разбиваются на пары, начинаются тока.

Кроншнепы. В половине месяца прилет в черноземной полосе, на северо-западе и востоке - в конце месяца. В средней полосе показываются во второй декаде. На юге держатся преимущественно в степи, в средней полосе - в болотистых лугах, на северо-западе - в моховых болотах.

Серые куропатки. На севере и северо-востоке разбиваются на пары в половине месяца. В средней полосе кладка яиц в последних числах. На юге-на яйцах. Перепела. Валовой пролет с половины месяца в Закавказье, Крыму и на северном Кавказе. В последней декаде прилетают по всему югу, юго-западу и юго-востоку.

ЗВЕРИ

Барсук. Выйдя из норы после зимней спячки, бродит в поисках корма, довольно далеко уходя от логова, преимущественно ночью, но иногда и днем. В средней полосе мечет детенышей в первой половине месяца, а на севере - в конце.

Белка. Линька в средней полосе - первый помет.

Волк. В непролазных крепях. Повсеместно самки щенятся.

Выдра. Держится по глухим водоемам и лесным речкам. Течка всюду закончилась.

Горностай. Кончается период течки.

Зайцы. В средней полосе вылинивают. На севере первые пометы.

Косуля. В конце месяца первые отелы у коз.

Куница. В северной полосе самки готовятся к щенению. В средней полосе идут пометы.

Лиса. В средней полосе заканчивается линька, к концу месяца самки щенятся.

Лось. У быков достигшие полной величины рога затвердевают. Начинается линька. Широко бродят, покинув зимние места жировок.

Медведь. Всюду покидает берлогу. Начинает линять.

Олень северный. Идут отелы. Постепенно продвигается из еловых чащ ближе к тундрам, а в горах - к гольцам.

Россомаха. Щенные самки готовятся к помету.

Рысь. Ранние пометы в самом конце месяца.

Соболь. Период линьки и щенения.

Хорек. Вылинивает. Самки в конце месяца щенятся.

НА ГЛУХАРИНОМ ТОКУ

Тесня токующего глухаря состоит из двух частей: щелканья и щебетанья.

Первое довольно отрывисто. Человеческой речью оно может быть приблизительно изображено, как звуки „тэ-кэ" с ударением на втором слоге. Его так и называют тэканьем. Длится оно недолго и обычно довольно скоро переходит в щебетанье, или собственно настоящее точенье.

Последнее воспроизвести сколько-нибудь точно совершенно невозможно. Отчасти похоже выходит, если, по удачному предложению Н. А. Зворыкина, громким шепотом произнести очень быстро, как бы даже слегка задыхаясь или захлебываясь от крайней спешки, такой набор слогов:

- „Кичивря, кичивря, кичивря, кичивря, кичиврить!"

Но больше всего походит точенье на тот своеобразный, несколько шипящий и вместе с тем отчетливо-металлический звук, какой получается, если быстро тереть краем одного железного предмета о другой, как это делается при точке друг о друга двух ножей.

Это щебетанье и называется „песней" или „игрой" глухаря. Продолжается оно не более 3-4 секунд, и на это время птица теряет способность что бы то ни было слышать. Причиной временной глухоты, по исследованию немецкого натуралиста Вурма, служит вызванное сильным напряжением набухание складки, имеющейся у глухаря на задней стенке слухового прохода, и одновременное заслонение этого прохода при открытом клюве отростком нижней челюсти.

Потеря слуха птицей дает возможность подкрадываться к ней без риска спугнуть, и на этом и основана охота за глухарями на току.

Начинают токовать они очень рано,- с первыми весенними потайками,- но лучшее время для охоты наступает тогда, когда сойдет уже снег и только в самых крепких местах леса да по оврагам лежат еще сереющие остатки талых сугробов.

Токует глухарь обычно далеко от человеческого жилья, в местах своего постоянного обитания. Для токовища он избирает большей частью окрайку болота или глухого покоса или сухой остров на болоте, а иногда и кромку какой-нибудь старой лесосеки.

Раз облюбованное место служит для тока из года в год много лет. Нужна какая-нибудь резкая (обычно под воздействием человека или лесного пожара) перемена, чтобы глухари перестали токовать в привычном для них пункте.

Разыскивать глухариные токовища очень непросто, а заниматься этим лучше еще по снегу, задолго до начала охоты. Розыски состоят в том, что, пользуясь мартовским настом, охотник внимательно обследует подходящие для тока места в районе, где вообще держатся глухари, и главным образом, как сказано выше, окрайки болот, покосов и лесосек.

Глухарь - птица оседлая. Он очень редко удаляется сколько-нибудь значительно и для чего бы то ни было, а в том числе и для токованья, от места своего постоянного пребывания. Поэтому косвенным указанием на близость токовища могут служить следы зимней жизни глухаря: помет под той сосной или группой тех сосен, где он преимущественно питался хвоей.

Совершенно точной приметой места тока служат так называемые чертежи. Это - следы глухариных лап на снегу и по бокам их явственно видные слегка дугообразные линии, черточки. Происходят они оттого, что, возбужденный пригревающим солнцем, в предчувствии идущего периода токованья и размножения, глухарь в это время, ходит по земле, слегка как бы надувшись и немного распустив крылья. Следы от концов крыльев и дают на снегу столь дорогие охотнику и только ему понятные чертежи. Там, где они найдены, или где-нибудь совсем рядом ток будет обязательно.

Разыскав такое место своими силами (что, конечно, гораздо интереснее) или воспользовавшись чьими-либо указаниями, охотник должен приходить на ток с вечера накануне и в непосредственной близости от тока сесть на подслух: слушать и считать прилетающих сюда тоже с вечера глухарей.

День глухари проводят вне токовища и собираются на него обычно уже после заката солнца. Рассевшись по деревьям, они здесь и ночуют, чтобы начать токовать еще в совершенной темноте, с первыми отдаленными проблесками идущей зари.

Для успеха охоты важно знать, сколько поет глухарей на току и как и где они на нем размещаются. Поэтому сиденье на подслухе - неотъемлемая составная часть охоты на токующего глухаря.

Садиться следует где-нибудь на окраине найденного тока, чтобы не оказаться потом в самой середине собравшихся глухарей, иначе при уходе на ночевку их можно подшуметь и этим распугать чуткую и осторожную птицу. По той же причине и сидеть на подслухе надо скрытно, не обнаруживая своего присутствия какими-либо звуками или движением.

Глухари собираются с вечера на хок довольно дружно. Садятся они по деревьям шумно, с далеко слышным лопотаньем могучих крыльев, так что имеется полная возможность и сосчитать число, будущих певцов, и определить приблизительно, в каких точках они размещены по токовищу.

Близко друг от друга глухари не рассаживаются. Это птица не общественная, угрюмая, с привычками отшельника-одиночки и, кроме того, с довольно-таки сварливым нравом. Ближе к середине тока (занимающего в общем, глядя по количеству певцов, от нескольких сот квадратных метров до нескольких гектаров) садятся старые глухари, токующие уже не первый год. Молодежь, которая еще как следует не поет,- так называемые скрипуны,- размещается обычно по окрайкам.

Старики и вечером не только тэкают, но даже подчас принимаются по-настоящему играть. Однако делают они это без особого увлечения, поют недолго и скоро засыпают.

Токующего глухаря вечером стрелять не стоит (хотя это и вполне возможно), иначе главная утренняя охота будет, конечно, испорчена.

Посидев на подслухе и выяснив, сколько глухарей слетелось на ток и как они разместились, надо очень осторожно уйти на место, выбранное для ночевки. Оно должно быть расположено не ближе четверти километра от тока, а лучше даже подальше, чтобы охотник не потревожил чем-либо глухарей.

Весенние ночи в конце апреля и начале мая, когда бывает охота на глухарином току, очень коротки, да и итти на ток надо еще до зари. Поэтому ночевка обычно сводится к тому, чтобы вскипятить чайник, закусить и подремать у костра самое большее час - другой.

Как только верхушки деревьев станут выделяться на фоне неба, как только слышно станет первого протянувшего вальдшнепа, нужно уже итти к току и на окрайке его остановиться и ждать звуков глухариной песни. В предрассветной тишине она бывает слышна за 200-300 шагов, особенно ее заключительная часть. Когда слух схватит донесшееся щебетанье, можно начинать самое трудное, но и самое интересное, волнующее дело - подход к токующему глухарю.

Глухарь не слышит только те 3-4 секунды, которыми исчисляется продолжительность его игры, т. е. второй части песни. Все остальное время он слышит прекрасно малейшие шорохи и немедленно улетает, как только заподозрит что-нибудь неладное. Кроме того, и зрение помогает ему замечать всякую опасность, и об этом никогда не следует забывать. Отсюда вытекают два основных условия для успешного подхода к глухарю:

1) перемещаться можно как угодно быстро и шумно, но только те три секунды, пока глухарь играет;

2) все время между глухарем и охотником должен быть какой-нибудь скрывающий последнего заслон.

Имея в своем распоряжении только три секунды на передвижение (после чего нужно остановиться и ожидать следующей песни), охотник должен учитывать, что звук тоже тратит некоторое, хотя и совершенно ничтожное, время на преодоление пространства. И если использовать все секунды игры полностью, то шум, неизбежный при движении охотника по лесу, да еще ночью на захламленной валежником земле, может донестись до глухаря в то время, когда он фактически уже кончил щебетанье и в полной мере владеет весьма развитой у него способностью слуха. Малейший схваченный им шорох заставит птицу или, прекратив на время токованье, надолго насторожиться или даже сразу сняться и улететь.

Вот почему нужно взять за правило двигаться к глухарю под песню не более двух секунд. За этот период можно сделать самое большее три крупных шага или прыжка, а лучше ограничиться только двумя. Спешить обычно бывает некуда и не к чему. Глухарь будет токовать все утро, и предпочтительнее несколько замедлить подход, чем излишней торопливостью спугнуть интересную добычу.

Сделав эти два-три шага, нужно затем замирать совершенно неподвижно, без малейшего звука и движения, как бы ни была неудобна и даже утомительна принятая поза, вплоть до того момента, когда начало нового щебетанья покажет, что можно снова двигаться вперед.

Как правило, перерывы между песнями глухаря бывают очень непродолжительны. В хорошее утро, едва окончив щебетанье, глухарь через несколько секунд уже снова начинает тэкать, а тэканье непосредственно переходит в игру. Но если птица была чем-либо встревожена, то перерывы между песнями могут иногда доходить до 10-15 и даже больше минут.

В промежутки между песнями надо намечать себе то прикрытие, к которому нужно будет передвигаться под песню. Пока в лесу еще очень темно, наличие заслона необязательно, так как глаз глухаря не приспособлен для рассматривания предметов в темноте. Но по мере того, как станет светать, подход в открытую уже недопустим. В это время лучше выбирать более длинный окольный путь, но защищенный деревьями или порослью, чем двигаться «хотя и короткой, но открытой дорогой.

Приблизившись к глухарю описанным способом на сравнительно небольшое расстояние, надо стараться заблаговременно выглядеть его. Это дается совсем не так легко и просто, не взирая на огромные размеры птицы. Места для точенья глухарь выбирает самые разнообразные. Он с одинаковым удобством может оказаться и чуть ли не на самой вершине громадного дерева и, как противоположная крайность, в двух метрах от земли на жалкой болотной сосенке. А так как при игре он и сам вертится и головой мотает во все стороны, то даже по звуку трудно бывает определить точное направление, по которому следует искать певца.

Наконец, вообще в полумраке леса рассмотреть хотя бы и большую птицу в ветвях дерева,- а особенно ели,- нелегко. И часто случается, что придется не один раз обойти (под песню, конечно) сосну, на которой играет глухаре прежде чем удастся разглядеть его где-либо на ветке.

Высматриванье глухаря значительно облегчается, если он после песни принимается расхаживать по ветке, на которой сидит, что часто и происходит в действительности.

Разглядев глухаря и твердо убедившись, что это именно он, а не случайное сплетение веток или какое-нибудь птичье гнездо (такие курьезные ошибки иногда случаются), можно стрелять, если расстояние не превышает 40 или самое большее 50 шагов. В противном случае необходимо подход продолжить, чтобы подойти поближе.

Спускать курок нужно обязательно под песню, так как если бы охотник ошибся и стрелял не в птицу, а в какой-либо посторонний предмет или просто промахнулся, то глухарь не улетит, и под следующую песню выстрел можно повторить.

Но если по соседству играет другой глухарь, к которому охотник рассчитывает подходить в эту же зорю, то стрелять надо под песню именно этого второго глухаря, чтобы не спугнуть его выстрелом по первому.

Выцеливать следует лучше всего по крылу, в бок или в крайнем случае в зад, но только не в грудь. Выстрел в грудь редко сваливает эту птицу замертво, так как она очень крепка на рану. Лучше повременить со стрельбой и под следующую песню обойти глухаря так, чтобы можно было стрелять его в более убойное место.

На восходе солнца появляются на току и глухарки, которые обычно с квохтаньем перелетают с дерева на дерево. Заслышав их, глухари принимаются токовать еще азартнее. Нередко с деревьев они в это время спускаются на пол, где и устраивают ожесточенные драки, при чем хлопанье могучих крыльев бывает настолько громким, что его можно услышать чуть не за километр.

Подход к глухарю, токующему на земле, совершается по тем же правилам, как и к токующему на дереве. Но так как в это время уже совсем по-дневному светло, то особое значение приобретает прикрытие; тут уж показываться глухарю нельзя даже и во время игры, когда он ничего не слышит.

Ток заканчивается довольно поздно - к 7-8 часам утра, и после этого глухари разлетаются до вечера, когда снова можно их увидеть и услышать на подслухе.

Большую ошибку делают многие, употребляя на глухариных токах непомерно крупную дробь. Установлено, что при резко пристрелянном ружье дробь 3,50 мм в диаметре пробивает глухаря навылет на расстоянии до 50 шагов (35-36 м). Поэтому во всяком случае и при всяком ружье нет смысла пользоваться на этой охоте дробью крупнее 4 мм в диаметре.

Как охотничья добыча, весенний глухарь очень дорог, но по вкусовым качествам своим более чем неинтересен: он тверд, сух и груб и поэтому требует большого количества масла и сметаны, чтобы его как следует зажарить и протушить, при чем нередко все-таки остается жестким. Гораздо лучше тщательно отделить мясо от костей, пропустить его через машинку и, добавив какого-нибудь жира, приготовить из этого фарша котлеты, пельмени или пирожки.

НА ТЕТЕРЕВИНОМ ТОКУ

Тетерева начинают токовать очень рано. С первыми весенними пригревами разбиваются смешанные зимние стаи, косачи отделяются от курочек и в теплые погожие дни, подолгу засиживаясь с утра на деревьях, пробуют бормотать и чуфыкать.

Сначала это делают только старые петухи. Молодые молчат и слушают. Но по мере хода весны все больше и больше косачей принимает участие в пении, дольше длится томное воркующее бормотанье, азартнее звучит задорное чуфыканье,- и вот уже тетеревиный хор гремит целыми днями, далеко оглашая окрестность.

А когда наполовину растают снега, зарыжеют лесные болота, зачернеют поля и заблестят всюду весенние лужи, опускаются тетерева на землю, и начинаются настоящие тетеревиные тока. Они всегда приурочены к определенным облюбованным площадкам, куда птицы собираются дважды в сутки: на утренней и на вечерней зоре.

С этого только времени начинается и настоящая охота за косачами на току.

В отличие от глухаря токующий тетерев ни на секунду не теряет способности слышать, и подкрасться к нему, а особенно к целой группе косачей, чрезвычайно трудно. В силу этого охота на тетеревином току может производиться только из шалаша.

Если вообще место тока тетеревов определить совсем не трудно, руководясь очень громкой и далеко слышной их игрой, то гораздо труднее найти ту центральную точку, вокруг которой собираются косачи и где они учиняют свои любовные турниры. Некоторым указанием могут служить остающиеся на месте ежедневных схваток перья и даже следы крови.

В непосредственной близости к этому месту и нужно ставить шалаш, который устраивается за несколько дней до охоты, что косачи привыкли к нему. Шалаш должен быть особенно плотно забран внизу, иначе птицы легко могут обнаружить охотника. В шалаш следует набросать сена или еловых лапок, потому что сидеть в нем приходится очень долго, и чем лучше устроен шалаш, тем легче и приятнее охота.

Забираться в него надо еще в полной темноте, задолго до рассвета, так как и сами тетерева начинают слетаться к току во мраке. Сидеть надо безусловно тихо и лучше совсем не курить, чтобы огнем не спугнуть косачей.

Чуфыканье и бормотанье тетеревов начинается еще в абсолютной темноте, когда совсем невозможно различить на земле токующих птиц. По мере того как светает, станет слегка вырисовываться белый подбой хвостов у косачей. Но и в это время еще не стоит начинать стрельбу: иногда можно вместо тетерева всадить заряд в какой-нибудь пенек. Стрелять следует только тогда, когда станет уже настолько светло, чтобы отчетливо видеть птицу.

Вся стрельба идет по сидячим и никаких трудностей не представляет. Всегда почти можно выбрать для выстрела момент драки и сразу положить на месте парочку нарядных петухов.

После выстрела, каковы бы ни были его результаты, следует замереть в шалаше, не выдавая себя ни звуком, ни движением. Часто бывает, что выстрел не пугает обазартившихся тетеревов, и они, замолчав только на минуту, продолжают потом токовать, как ни в чем не бывало.

Выходить из шалаша для сбора убитых до окончания тока нельзя: с появлением человека все птицы немедленно разлетаются.

Некоторые охотники полагают, что на каждом тетеревином току имеется так называемый токовик, т. е. такой косач, вокруг которого и собирается данный ток. Отстрел токовика, по мнению этих охотников, разгоняет и навсегда прекращает ток на этом месте.

Это не вполне соответствует действительности. Несомненно, на каждом току имеется токовик, т. е. тот старый косач, который первым является на ток и первым же начинает бормотать и чуфыкать. Но такого токовика, в случае его гибели, немедленно замещает другой старый петух из данной группы косачей, собирающейся на этом току, и ток продолжается в последующие дни обычным порядком.

Однако может случиться, что в группе молодых, только еще перегодовавших тетеревов, собирающихся на данном току, второго старого косача на смену выбывшему убитому токовику не найдется. Тогда действительно данный ток может быть безвозвратно испорчен, так как молодежь разобьется между другими соседними токами. Поэтому, не зная точно токовика, так как никаких особых примет он не имеет, следует вообще воздерживаться от стрельбы наиболее азартно токующих косачей. Лучше выбирать для выстрела какого-нибудь более скромного молодца, поющего не в самом центре, а где-нибудь поближе к окраине тока.

Каждое утро стрелять на одном и том же току не следует, чтобы не отбивать от него птиц. Охотиться надо с перерывами в пару-другую дней.

Лучшей дробью для стрельбы косачей на току будет № 6 и 5.

НА ПРОЛЕТЕ НЫРКОВ С ЧУЧЕЛАМИ

Это самый ранний вид охоты за утками и едва ли не самая ранняя охота в году вообще. Еще всюду лежат тронутые только первым таяньем снежные сугробы, еще покрыты все водоемы льдом, а на заберегах озер и на полыньях больших рек уже появились поторопившиеся с прилетом гоголи. Несколько позже показываются хохлатые чернети, а за ними уже и красноголовики. На этих нырков и производится, главным образом, охота на пролете с чучелами.

Основана она на том, что все вообще нырковые породы уток, а гоголи в особенности, очень общественные птицы. За исключением гнездового периода они, как правило, не только держатся всегда стайками, но и весьма охотно присоединяются к стайкам "себе подобных.

Поэтому, увидав группу своих товарищей, уже сидящих на месте нырки обязательно к ним подсаживаются и притом тем скорее и вернее, чем больше сидящая стая. Из этого, между прочим, вытекает полезный для охотника практический вывод: для успеха охоты чучел следует иметь как можно больше и во всяком случае не менее 5-7 штук, а лучше 12-15.

Каждая из названных трех пород наиболее охотно присаживается к чучелам своей же. породы. Гоголь в этом отношении наименее взыскателен к валится сплошь и рядом к чучелам всякой раскраски. Зато чернеть и красноголовые нырки несравненно капризнее: к чучелам под гоголя они присаживаются реже и вообще ведут себя гораздо строже. Поэтому, если охотник имеет, например, десяток чучел, то из них надо раскрасить под чернеть и красноголовика, не менее 7-8 и только 2-3 штуки - под гоголя.

Селезни у нырковых пород количественно преобладают над утками. Соответственно этому следует раскрашивать и чучела: на каждые два-три самца - одну утку.

Самый процесс охоты состоит в том, что, выставив в подходящем, месте чучела, охотник садится в маскирующий его шалаш или (что обычно хуже) прячется за каким-либо естественным прикрытием и стреляет по ныркам, подсаживающимся к чучелам или пролетающим над ними.

Летят нырки во всякую погоду. Однако лучшими для охоты будут тихие пасмурные дни, частенько выпадающие в этот период ранней весны. Туман мешает охоте потому, что, во-первых, нырки не видят выставленных чучел, особенно когда пролетают подальше от них или очень высоко над ними, а во-вторых, сам охотник не видит налетающих нырков или видит их слишком уже поздно для выстрела.

Период главного лета падает на самые ранние часы утра. Поэтому начинать охоту надо с рассветом. К полудню лет обычно прекращается. Лучшее время - это до 9-10 часов утра.

Присаживаются нырки преимущественно на глубоких местах, не близко от берега, а также и от всяких кустов и травы, предпочитая воду чистую. Соответственно этому надо выбирать и пункт для выставления чучел и устройства скрада. Лучше всего располагаться на каком-либо мысу или косе, далеко выдающимся в озеро.

Все нырки - и в особенности гоголь-очень любят держаться около льда. Поэтому и чучела следует ставить поближе к его кромке на заберегах озер.

В очень ветренную погоду следует предпочитать более защищенные места, так как нырки, подобно всем уткам, охотнее выбирают для приезда затишку.

Шалаш должен удовлетворять трем главным условиям. Прежде всего он должен быть сделан из такого материала, который не бросался бы резко в глаза на окружающей местности и наиболее подходил к ней по своему цвету и виду. Далее, он должен быть особенно плотно и часто забран в нижней своей части, чтобы подсевшие к чучелам нырки не могли быстро разглядеть охотника. И, наконец, он должен быть устроен так, чтобы допускать стрельбу по пролетающим, но не садящимся к чучелам уткам. Для этого шалаш в передней верхней его части надо делать открытым.

В шалаше должно быть достаточно просторно. Сидеть приходится очень долго, и возможность повернуться, изменить позу и даже прилечь - необходима. Поэтому же полезно выстелить землю в шалаше сеном или другим подходящим материалом.

Особенное внимание необходимо уделить вопросам, где устроить шалаш и как расставить на воде чучела: от этого часто зависит успех охоты.

Шалаш должен быть поставлен так, чтобы ветер дул не на него, а от него, на чучела, или приходился в бок. Дело в том, что все вообще утки садятся и взлетают всегда против ветра. Стало быть при ветре, дующем от шалаша, нырки прямо с лета присаживаются к чучелам, и охотник почти гарантирован от облета его нырками, которые поэтому и не могут заметить засады. После выстрела нырки при таком расположении шалаша поднимаются в направлении к охотнику и вынуждены делать уже в воздухе перед ним поворот, во время которого их очень удобно (и ближе!) стрелять из второго ствола.

Чучела нужно расставлять так, чтобы они занимали как можно более широкий фронт по воде. Тогда создается впечатление, что сидит большая стая и к ней нырки подсаживаются скорее и охотнее.

Примерная схема постановки шалаша и размещения чучел показана на рис. 1.

Что касается самой стрельбы, то можно рекомендовать не спешить без особо уважительных поводов с выстрелом по подсевшим уткам, особенно по гоголям. Часто бывает, что снизившаяся на воду стайка сплывается, и тогда на заряд можно выбрать парочку-другую нарядных белых селезней.

Стрелять на воде выгоднее более дальних, а по ближним бить, на подъеме или в лет.

Необходимо помнить, что весной самок стрелять нельзя и охота разрешается только за селезнями.

Гоголи, налетев на чучела, почти как правило, к ним подсаживаются. Поэтому выгоднее давать им спуститься на воду. Но чернеть или красноголовики (особенно последние) сплошь и рядом, сделав облет, продолжают свой путь.

Все нырковые породы летят с чрезвычайной быстротой. Это необходимо иметь в виду и, стреляя пролетающих нырков, брать прицел вперед по поперечной птице очень много, до метра включительно, глядя по дистанции.

Если стайка гоголей, присев к чучелам вразброд, начинает спокойно плавать и нет нигде пары селезней на выстрел, можно пустить в ход маленькую хитрость, чтобы заставить их сплыться. Для этого достаточно слегка зашуметь в шалаше, например, зашуршать сеном или ветками. Насторожившись, гоголи сейчас же сбиваются в кучу, и цель таким образом достигается.

Однако с чернетью, а особенно с красноголовыми, этого делать не следует, да и вообще с ними выстрелом долго медлить не надо. Они быстро разбираются в обмане (чучела-то ведь не живые утки!), и моментально снимаются,- успевай только выстрелить в лет.

Одиночку всех пород нужно бить немедля, как только она села на воду.

Для этой охоты настоятельно рекомендуется не брать крупной дроби. Лучшими номерами будут 6 или 5,- т. е. от 2,75 до 3 мм в диаметре. Но ружье, конечно, должно быть пристреляно резко: черного пороха только в 5,5-5 раз меньше дроби.

При стрельбе сидячих не забывать целить не в утку, а в линию ее соприкосновения с водой (чтобы не обвысить). Лучше бить в бок или в зад, а не в грудь, которая у нырков очень хорошо защищена перьями и пухом.

ЗА ВЕСЕННИМ ГУСЕМ

Охота на гусей в представлении многих охотников - дело неверное, трудное и малодобычливое.

Действительно, гусь - птица чрезвычайно осторожная, зоркая и чуткая. Держится она обычно на широких просторах воды или полей, да и там оберегает свой покой специальными часовыми, бдительно охраняющими вверившуюся им стаю. Поэтому подобраться к гусям очень мудрено, и не много охотников,- кроме мест дальнего севера и дельт больших рек, где стреляют гусей на пролетах,- могут похвастаться, что ежегодно добывают гусей. Обычно почти всюду охота на них носит характер счастливого случая.

Но есть способ охоты, доступный притом почти каждому охотнику, когда это неверное, трудное и малодобычливое дело становится верным, довольно легким и весьма прибыльным. Речь идет о сравнительно мало известной охоте с профилями и подсадным манным гусем. Всюду, где гуси бывают и останавливаются на пролете, есть смысл заняться этой интересной, дающей ценную добычу стрельбой, основанной на использовании повадки гусей подсаживаться к своим собратьям, такой же, какая наблюдается у всех почти уток.

Требует эта охота: 1) гусиных чучел, в виде вырезанных профилей, и 2) живого подсадного „манного" гуся.

Профили вырезываются из обыкновенной фанеры или из листового железа. Они должны быть:

1) легкими, чтобы их свободно можно было взять одному охотнику в количестве 10-15 штук;

2) правильно раскрашенными под дикого гуся;

3) точно изображающими фигуру птицы, отдыхающей или кормящейся в обстановке полного спокойствия.

Удобнее всего вырезать такие профили именно из фанеры, используя предложенные и опубликованные С. А. Постниковым рисунки кормящегося и отдыхающего гуся, а также и способ наиболее рациональной утилизации фанерного листа (см. рис. 2, 3 и 4).

Сначала изготовляются лекала (выкройки) обоих видов профилей из картона или плотной бумаги следующих размеров:

У сидящего спокойно гуся:

Длина от обреза груди до конца хвоста - 52 см.

Высота от верхнего края головы до низа профиля - 41 см.

Высота в спине - 27 см.

Толщина (высота) головы - 6 см.

Длина клюва - 6 см.

Длина хвоста - 9 см.

Выступ крыла - 3 см.

У кормящегося гуся:

Длина от конца клюва до конца хвоста - 68 см.

Длина от обреза груди до конца хвоста - 52 см.

Длина хвоста - 12 см.

Длина выступа крыла - 3,5 см.

Высота от края спины до низа профиля - 27 см.

Толщина (высота) головы - 6 см.

Длина клюва - 6 см.

Самое тонкое место шеи - 4 см.

Лекала накладываются на лист фанеры в том порядке, как это изображено на рис. 4. Контуры их обводятся карандашом, после чего фигуры сначала грубо вырезаются, а потом точно выпиливаются лобзиком или очень частой пилой, чтобы края фанеры были гладкими.

Вырезанные профили раскрашиваются с обеих сторон масляными красками, как это выработано тем же С. А. Постниковым и показано на рис. 5. Края профилей полезно затереть воском, чтобы сырость и вода не портили и не коробили фанеру.

Устанавливаются профили с помощью специальных колышков длиной 20 см и толщиной 1,5-2 см. Один конец у них заостряется для удобства втыкания в землю, а другой расщепляется, чтобы вставлять профили. Расщепленный конец в 6-7 см от вершины перетягивается проволокой или бичевкой, чтобы щель не шла дальше (см. рис. 6).

Что касается живого манного гуся, то за трудностью добывания и выращивания дикого гуся можно брать на эту охоту домашнего, но совершенно серого, как это и практикуется охотниками Зауралья и Западной Сибири. Гуся на охоту берут в корзине, которую носят с помощью прикрепленных ремней за спиной. К ней же сверху привязываются и профили.

Весной гуси дважды в сутки летают на поле кормиться: на рассвете и к концу дня. Заметив места кормежки и определив приблизительно воздушные пути, по которым совершают свои перелеты гусиные стаи, устраивают где-либо в районе постоянного пребывания гусей на полях прикрытие для охотника.

Так как всякий шалаш на гладкой равнине будет слишком заметен и отпугнет осторожную птицу, то лучше всего вырыть яму, выбрав местом для нее какую-нибудь впадинку, заросшую разным, бурьяном. В яме, которая по своим очертаниям должна быть не круглой, а продолговатой, необходимо оставить с одной стороны приступочку для сиденья охотника. Глубина рассчитывается так, чтобы голова сидящего охотника приходилась вровень с поверхностью земли. Края ямы следует замаскировать сорняками, имеющимися на полях, чтобы чернота ее, ясно видимая сверху, не пугала гусей. По этой же причине и вырытую землю нужно тщательно разбросать вокруг на возможно далекое расстояние.

Приходить на место надо заблаговременно, еще до рассвета. Шагах в 15-20 от ямы с помощью колышков расставляются профили с таким расчетом, чтобы своими плоскостями они были обращены во все стороны. Тогда часть их всегда будет видна гусям именно как профили, откуда бы стая ни летела.

Здесь же где-нибудь в середине привязывается с помощью ногавки и живой манный гусь.

Прилет гусей начинается приблизительно с 2-3 часов утра и продолжается около часа. Табунчики тянут с воды один за другим.

Заметив профили и услышав крики манного, который обычно подает свой голос, завидев своих диких собратьев, гуси резко снижаются, почти всегда дают над этим местом круг и затем уже низом тянут к засаде, собираясь присаживаться.

Фактически этого никогда не происходит. Налетев на профили, гуси немедленно обнаруживают обман, пугаются, сбиваются в беспорядочную кучу и сразу круто взмывают вверх.

В этот именно момент и следует их стрелять. Расстояние обычно бывает сравнительно невелико, так что, имея наготове пару патронов, вполне можно успеть дать дуплет, перезарядить ружье и пустить в угон еще два выстрела. Но особенно удобно для стрельбы гусей в таких условиях пользоваться дробовыми автоматами (лучше всего-системы Браунинга) или хотя бы известными магазинками Винчестера. И тот и другой тип оружия позволяет в течение нескольких секунд дать ряд последовательных выстрелов по стайке налетевших гусей.

Для стрельбы на этой охоте необходимо подобрать согласованную по чоку и довольно крупную дробь в пределах от 3,5 до 4,5 мм. Снаряжение предпочтительно с пересыпкой картофельной мукой, как это описано на стр. 177. Для повторных же дуплетов из двухстволки, а также для тех случаев, когда гуси, не долетев почему-либо до профилей, сядут на землю на довольно значительном расстоянии, надо иметь с собой несколько картечных патронов. Снаряжать их следует одним из способов, подробно описанных на стр. 193.

Удачное утро может дать не одну пару сытых весенних гусей. Ради этого, а также и ради тех острых, волнующих переживаний, с какими сопряжена такая охота по редкой и осторожной птице, стоит повозиться с изготовлением 10-15 профилей, которые будут служить в течение ряда лет.

НА МЕДВЕДЯ С ЛАБАЗА У ПРИВАДЫ

Ранней весной, выбравшись из берлоги, отощавший за зиму медведь широко бродит в поисках корма, которого для него в это время еще очень мало.

Такого голодного мишку можно подкараулить и убить на приваде, т. е. у специально вываленной падали.

Пункт для привады выбирают, руководствуясь следующими соображениями. Выйдя из берлоги, медведь прежде всего наведывается туда, где еще осенью он хорошо пообедал. Поэтому, если известно место, где осенью была задрана медведем корова или лошадь, оно и будет лучшим для вывалки падали и устройства лабаза.

Если такого места нет, нужно выбрать в лесу небольшую, лучше поросшую молодняком, а не совсем открытую, полянку в том районе, где обнаружены на влажной весенней земле следы бродящего тут медведя. Поляна должна находиться вдали от жилья, лесных избушек и проезжих дорог. Очень хорошо, если поблизости ее имеется речка, ручей или хотя бы лесное болото с водой: медведь любит, поев, иметь возможность тут же и попить.

Падаль, в виде туши лошади или коровы, вываливают не на середине поляны, а к краю ее, поближе к тем деревьям, где будет устраиваться лабаз. Вывалку туши следует делать так, чтобы к будущему лабазу она лежала задом. Медведь в первую очередь принимается выедать паха или вымя, если это корова, и потому естественно окажется ближе к лабазу и в более удобном положении для стрельбы, открывая охотнику свой правый или левый бок.

Так как случается, что медведю приходит в голову перенести падаль в другое, более почему-либо подходящее, по его мнению, место, то полезно прикрепить тушу к земле, забив для этого через шею животного прочный кол.

Падаль надо вываливать с рядом предосторожностей. Подъехав к месту на лошади, нужно не сходить на землю, чтобы не оставить следов человека, а сбросить тушу прямо с телеги на землю. Кроме того, надо не производить во время проезда по лесу лишнего шума, не кричать, не курить и, наконец, в телеге не сидеть на самой падали, чтобы не сообщить ей человеческого запаха.

Лабаз должен быть устроен не дальше 30-40 шагов от падали и быть на высоте от 2 до 4 м над землей. Делается он из нескольких срубленных жердей так, чтобы они образовали собой на дереве сиденье для охотника, опирающегося спиной на ствол. Необходимо также устроить опору и для ног, чтобы они не затекали в висячем положении. Лучше всего выбирать для устройства лабаза ель, в ветвях которой легче хорошо спрятаться.

Лабаз надо строить до вывалки падали за пару-другую дней и тщательно убрать все следы работы-щепки и т. п., - чтобы не возбудить опасений у подозрительного зверя.

Сидеть на лабазе следует в хорошо проветренной, ничем не пахнущей одежде и не в сапогах, которые всегда воняют кожей а в новых лаптях с чистыми портянками. Курить на лабазе, конечно, нельзя.

Лучше к лабазу не приходить пешком, а приезжать верхом на лошади в сопровождении помощника на другой. Охотник прямо с седла перебирается на лабаз, а помощник проезжает дальше, захватив лошадь стрелка, и, сделав большой круг, возвращается домой, как будто люди проезжали мимо поляны (а не приезжали зачем-то на нее) и затем вернулись обратно.

Чаще всего медведь выходит на приваду вечером или даже ночью. Однако голодный весной зверь может явиться пообедать даже и днем. Поэтому сказать точно, в какие часы следует садиться на лабаз караулить медведя, нельзя. Как правило, все же лучше делать это незадолго до заката солнца и сидеть всю ночь до утра.

Если медведь не явится в данную ночь, унывать не следует. Он придет обязательно, и ради такой добычи можно не поспать пару ночей. Не следует только караулить медведя тогда, когда заведомо ожидается сильный дождь. В такие ночи почти безнадежно ждать прихода зверя.

Сидеть надо в абсолютной тишине. Прислушиваться, надеясь заранее услыхать идущего медведя, бесполезно. Он выходит к падали совершенно беззвучно и вырастает перед глазами, как из-под земли.

Если зверь появился в полной тишине и не видно хорошо, куда надо стрелять, можно не торопиться с выстрелом: медведь ест сравнительно „деликатно", не спеша, насыщается не скоро и на приваде пробудет достаточно долго. Может появиться луна или пройдут облака, станет светло, стрелять можно будет увереннее.

Бить надо по голове, если охотник уверен в оружии и своем искусстве стрельбы, а освещение позволяет точно выделить черепную коробку. Но очень хорошо брать и под лопатку.

Ест медведь обычно в лежачем, а иногда и в сидячем положении. Поэтому прицел следует брать пониже, чтобы не обвысить и не промахнуться. В большинстве случаев стрелять приходится в темноте просто по туше зверя, ориентируясь по общим его очертаниям, а в такой обстановке, если не учесть высоты шерсти зверя и его лежачего положения, очень легко задеть пулей только по шкуре или даже и вовсе промазать.

Во всех случаях вслед за первым выстрелом надо немедленно делать второй. Он не повредит, если медведь уже убит, и очень поможет, если первым выстрелом зверь был только ранен. Вторая пуля может оказаться смертельной или, ранив медведя еще раз, ускорить его смерть, или, наконец, облегчить последующий розыск утром ушедшего зверя по кровяному следу с собаками.

После выстрела не следует торопиться слезать с лабаза, пока треск и шум, производимые по лесу убегающим медведем, не покажут, что зверь далеко.

Если же медведь убит или вообще остался лежать у привады, необходимо для верности пустить в него еще пулю и слезать только тогда, если после нее медведь не встанет и вообще не подаст признаков жизни. Однако и в этом случае подходить к зверю надо с опаской и с ружьем, готовым к выстрелу.

О стрельбе пулей и снаряжении ею патронов необходимые указания даны на стр. 197.

В ОХОТНИЧЬЕМ ХОЗЯЙСТВЕ

ОЧЕРЕДНЫЕ РАБОТЫ В ПРИПИСНЫХ УГОДЬЯХ

• Учет боровой дичи на токах.
• Прекращение всех видов подкормки зверей и птиц.
• Лучшее время для выпуска в угодья зайцев, тетеревов, белых и серых куропаток с целью их разведения.
• Лучшее время для истребления пернатых хищников стрельбой (с филином), а также капканами и подкарауливанием у гнезд.
• Организация пожарной службы в лесных угодьях, предупреждение пожаров и тушение их, если они уже возникли.

КАЛЕНДАРЬ ОХОТ

Начинаются охоты на току за глухарями (см. стр. 16) и за тетеревами (см. стр. 21).

Открываются охоты за вальдшнепами на тяге (см. стр. 35), на пролете с чучелами (см. стр. 23), за селезнями с подсадной (см. стр. 37) и на гусей с профилями и манным гусем (см. стр. 26.)

Продолжается стрельба медведя на приваде (см. стр. 30).

Начинается весенний пушной промысел: добывание крота, водяной крысы, полевого хомяка, бурундуков и сусликов (см. стр. 44).

Начинается стрельба хищных птиц с филином (см. стр. 41).

НАИБОЛЕЕ ЧАСТЫЕ ВИДЫ БРАКОНЬЕРСТВА

Заганивание копытных по насту (на севере).

Подкарауливание козлов на солнцепеках и стрельба коз на „пик". Стрельба самок той пернатой дичи, на которую разрешена весенняя охота. Охота на те виды дичи, которые находятся под запретом. Всякая охота вообще, если она специально не разрешена в текущем году весной.