Глава II. Медведь летом.

7. ВЕСЕННИЙ ВЫХОД ИЗ БЕРЛОГИ.

Время выхода медведей из берлоги находится в зависимости, главным образом, от погоды, но приблизительно начинается с 2-го апреля и кончается 14 апреля. Самцы выходят раньше, затем яловые медведицы и уже после всех медведицы с медвежатами; гнездо поднимается всегда все зараз.

В позднюю сырую весну медведица, выходя с медвежатами из берлоги, переводит их на проталины и косогоры, обращенные на юг, где семья их держится некоторое время, забираясь на ночь в чащу.

Выход из берлоги ранее нормального срока бывает от двух причин: или медведя спугнут, или его подмочит весенней водой. Такой медведь уже снова не ложится плотно, а лежит где день, где два, начиная бродить понемногу и охотно посещая в это время проталины, где ищет прошлогодних так называемых у нас «дудок», одно из любимых им растений, служащих ему лакомством.

По выходе из берлоги медведь ходит преимущественно сухими местами, боринами, солнцепеками, на которых любит понежиться. Очевидно, что он сильно томится в это время голодом; если ему посчастливится найти старую падаль, он спешит уничтожить ее всю, без остатка. Рано выпускаемые по весне лошади часто делаются добычей зверя.

В свою очередь и медведь чаще, чем в другое время, попадается, побуждаемый голодом, во всевозможного рода ловушки и капканы, или складывает свою голову у нарочно выложенной для него привады.

При хорошем знании местности и ее рельефа, опытный промышленник пользуется этим временем и иногда за весну бьет от 1 до 3 медведей. Я знал промышленника в Олонецкой губернии, который, обладая отличной лайкой, особенно любил эту охоту.

Кирил брал своего Серко на веревку средней длины, конец которой привязывал к своему поясу. В таком виде, имея руки свободными, он вступал в лес. Хорошо зная все места в лесу, которые ранее других обнажаются от снега, он шел по этим местам против или в пол-ветра. Умный Серко, натянув в меру веревку, шел впереди, хорошо понимая, что от него требуется.

Охота эта требует полной тишины - это то же скрады-вание, но осложненное лесом, хрупкими сучьями под ногами и шуршащим местами снегом. Опытная лайка вместе с промышленником подвигается чрезвычайно медленно вперед: одно неудачное движение - и зверь может быть спугнут. Правильно натасканная лайка идет молча. Она молчит и тогда, когда увидит медведя.

Выходить на эту охоту рано - бесполезно. Лучшее время - это от 11 до 1 часа дня, когда солнце теплее и зверь нежится.

По этим же проталинам опытный промышленник ставит и капканы, и настороженные ружья, в особенности по боринам, где капкан можно хорошо замаскировать мохом, или по протаявшим тропам, ведущим к очистившемуся от снега косогору, расположенному склоном к югу.